23 juillet 1944 : l’Armée Rouge libère Majdanek
Majdanek était un camp d’extermination dans la proche banlieue de Lublin en Pologne.
Sa construction est décidée le 21 juillet 1941 par Himmler, le camp est construit en octobre, et la chambre à gaz fonctionne à partir d’avril 1942 jusqu’en juillet 1944. Le camp est évacué vers Auschwitz le 17 juillet 1944 à l’approche de l’Armée Rouge, qui libère Majdanek le 23 juillet 1944.
Les nazis incendient des bâtiments, mais à l’arrivée de l’Armée rouge, la chambre à gaz ainsi que de nombreux baraquements sont préservés. Les Soviétiques retrouvent alors 800 000 paires de chaussures dans le camp, dont on peut voir un infime échantillon à Yad VaShem sous une plaque de verre, juste à côté de boîtes ouvertes de Zyklon B également retrouvées à Majdanek…
On estime que 300 000 personnes sont passées par Majdanek (dont 40 % de personnes juives et 35 % de personnes polonaises non juives), avec une capacité de 50 000 personnes au plus fort de son « activité ». On estime également à 78 000 le nombre de personnes qui n’en sont pas revenues.
Aujourd’hui, Majdanek a la particularité d’être préservé quasi en l’état dans lequel les troupes communistes l’ont trouvé (avec néanmoins un indispensable mausolée), contrairement par exemple à Auschwitz qui est transformé en musée.
Ni oubli ni pardon ! Nizkor !
[Le site du musée du camp de Majdanek ; des photos (extrêmement dures, mais qu'il faut savoir affronter) de Majdanek à l'USHMM ; des informations sur les prisonniers de guerre soviétiques et les chaussures retrouvées à Majdanek par là.]
